10公里
　　城市的心脏出现在我们眼前，这里是几百万人工作和居住的地方。照片所展示的城区、公园、港口，对于他们是很熟悉的。被1871年芝加哥大火所烧毁的木制房屋，原先就处于本图所包括的区域里。图中所示的绝大部分细节都是后来的建筑物，不过街道和铁路在大火中幸存了下来，它们也将比大部分私人建筑使用寿命更长。
　　【此图所示区域的边长约为10公里，即10的4次方米。1871年10月8日晚开始燃烧的芝加哥大火，是美国历史上最令人恐怖的灾难之一。大火整整燃烧了30个小时，造成约300人死亡，10万人无家可归，全城2/3的房屋被烧毁，最后扑灭这场大火的是一场迟来的大雨。】

1千米
现在我们看到的可不是地图上的那些个符号。这里是城市里很平常的一副场景：湖边的快车道、士兵的驻地、一段飞机跑道、泊船的码头以及博物馆。
　　【此图所示区域的边长约为1公里，即1000米。从这个尺度往下是我们日常生活的尺度。】

100米
　公园中的野餐距离喧嚣的高速公路和码头上的游艇都不太远。野餐的人尽可以自得其乐，因为附近没有什么人。如果地球上的所有人全部平均分布到所有陆地上的话，这两位能分到的大约是本图所示土地的6倍。而要为他们提供谷物的话，他们只需耕种图中的草地部分就行了。
　　【此图所示区域的边长约为100米。】

10米
　　一男一女正在公园中野餐。这场野餐是以上从外太空开始的所有照片的中心。
　　【此图所示区域的边长约为10米。从这里往下是生物学的主要研究领域。】

1米
　　这就是人类交往、谈话、接触的尺度。一个男人在10月里的温暖一天中小睡。他周围是满足其身心需要和愉悦的生活用品。在这一张照片和下一张照片之间，照片本身的尺度和它们拍摄对象的尺度唯一一次大小相当。“人是万物的尺度”，智者普罗泰戈拉如是写到。
　　【此图所示区域的边长约为1米。普罗泰戈拉（Protagoras）是古希腊哲学中“智者派”的代表人物之一，生活的年代大约在481 BC到411 BC之间。】

1分米
　　现在这个尺度就有点个人化了。这是你的手背的照片，有点放大。手，这个生机勃勃的结构，在大脑和眼睛的指导下，时不时还得到人体其他部分的帮助，创造了我们在这个世界上所有代表性的成就，包括这张拍摄它自己的照片。
　　【此图所示区域的边长约为1分米，即1/10米。从这个尺度开始，生物学（包括医学）是最重要的科学。】

1厘米
　　如同透过一个大号的放大镜，我们来对皮肤做一次细致观察。这些褶皱既表明皮肤是有弹性的，也说明了为什么会如此。
　　【此图所示区域的边长约为1厘米，即1/100米。】

1毫米
　　这里，我们进入了那些揭开许多自然之迷的显微镜使用者们的世界。对于比这张照片更逼近终点的后面每张照片来说，我们向着内部的旅程已走过了9/10。我们的终点在这人的皮肤之下，是在一根毛细血管中流通的细胞内部。
　　【此图所示区域的边长约为1毫米，即1/1000米。】

100微米
　　出人意料的细节出现了，我们几乎认不出来了。在那更深的地方，我们将进入一个人体内部的世界，我们对于它和对遥远的恒星一样陌生。
　　【此图所示区域的边长约为100微米（micron，μm），即10-4次方米。】

10微米
　　穿过表皮，我们进入了一根有血液进出的毛细血管。大多数血红细胞都是小小的、不完整的、短命的饼状结构，血液的颜色其实是它们的颜色。这个白色的细胞叫淋巴细胞，它的寿命较长，而且是免疫系统——抵御细菌感染的一种细胞及化学策略——的一份子。
　　【此图所示区域的边长约为10微米，即10-5次方米。生物体内大多数细胞的大小都在10微米上下。当然也有例外。人体内部个头最大的单个细胞是女性的卵子，直径约0.1毫米，即100微米。而世界上最大的单个细胞是鸵鸟的蛋，直径是分米量级的。】